Extractos de una nota aparecida en NPR sobre el libro “El mago y la habilidad con los naipes” de Karl Johnson.
Para Dai Vernon, amador Villaseñor era una jugada con suerte, como tres ases en la última jugada de una mala noche. Para la policÃa de Wichita, que lo buscó por mas de tres años, Villaseñor era un apostador, un mentiroso de las cartas, un ladrón y un asesino.
Aunque quizá no era un asesino de primer grado. Villaseñor juró haber actuado en defensa propia, y la policÃa y sus carceleros creÃan lo que el decÃa. La diferencia la daba un detalle técnico, algo simple, pero para él significaba la vida.
Después de todo, Villaseñor le habÃa quitado la vida a alguien. HabÃa confesado que habÃa disparado a un Benito Lejia y lo dejó morir en un oscuro callejón en una caliente noche de verano de 1929.
Villaseñor incluso contó como ese hombre, que al igual que Villaseñor era un mexicano en sus veinte años, inmigrante ilegal y jugador, se arrastró sobre sus rodillas ensangrentadas al bar de Manuel Garcia mientras él huÃa en su automóvil.
Vernon, recién llegado a Wichita, poco sabÃa de los motivos que habÃan llevado a Villaseñor a una cárcel cuando fue a visitarlo una frÃa noche de invierno de 1932. Para Vernon simplemente era algo sin importancia.
Lo que captó la atención de Vernon esa noche fue la posibilidad de aprender algo de Villaseñor ya que Vernon era un mago, un artista, su obsesión era la magia. En esta estapa, a los 37 años, estaba totalmente obsesionado con la magia.
La magia podÃa lograr mantener despierto a Vernon por dÃas. En los años veinte la magia habÃa sabido ofrecer un cocktail de glamour y estrellas, elegancia y escape del mundo de todos los dÃas. Para la mayorÃa de los magos populares de la época, cuanto más mejor; los shows eran espectáculos increÃbles a gran escala, como el trajeado Howard Thurston, Goldin y su famoso show glamoroso suspendiendo en el aire un vehÃculo con 7 hermosas mujeres. En cambio para Vernon la magia no estaba en el tamaño del escenario o en la cantidad de entradas vendidas.
Vernon empezó a aparecer en las tiendas de magia de Nueva york alrededor del final de la primera guerra mundial. Era un canadiense con un estilo único y particular con los naipes y fue haciéndose camino hasta llegar a la cima donde sólo los magos más importantes de la historia del arte han podido llegar.
Rápida y silenciosamente él pudo llevar al arte a una nueva dirección.
Era lo opuesto a un ilusionista clásico. En vez de más ampulosa y rápida, Vernon preferÃa hacer magia más casual y, por ende, natural. Y mientras se hizo conocido, un pequeño grupo de magos y artistas del “sleight of hand” se reunió para seguirlo. Era un grupo de asesinos matando las antiguas maneras victorianas de hacer magia. Vernon fue el Lenin de este grupo de revolucionarios.
Volvió magos a Picasso, a Hemingway, a Duke Ellington.
Vernon tenÃa poco interés en los shows de escenario a la vieja usanza. El creÃa que ningún acto de ilusionismo podÃa superar a las manos hábiles o a un truco de mentalismo. Para él, el futuro de la magia no estaba en grandes escenarios adornados sino en la belleza de una mano desnuda haciendo de las suyas con ojos atentos mirándolas a centÃmetros de distancia.
Los naipes fueron el primer amor de Vernon. Era la primera opción a la hora de mostrar sus audaces habilidades. Fue él quien partió del clásico truco de elegir cartas para avanzar al simple hecho de que pienses una carta sin la necesidad de tocar siquiera el mazo y luego mirarte directo a los ojos para decirte exactamente y sin rodeos qué carta pensaste, y siempre con una historia intrigante y maravillosa.
La cárcel de Wichita era un edificio imponente que poseÃa el equivalente a una ciudad pequeña de reos en su interior, más de 800, desde asesinos hasta falsificadores de cheques. A partir de la depresión, una nueva clase de prisionero empezó a aparecer -callejeros, borrachos y otros buscadores de un plato de comida caliente y un lugar seco donde dormir. El amigo de Vernon, Faucett Ross, un compañero mago, le habÃa dado el dato de un apostador habilidoso con los naipes y Dai no desaprovechó la oportunidad. Por lo tanto, fue con Ross a visitar a Villaseñor.
“Muéstrales a estos señores lo que puedes hacer con las cartas”, le dijo el guardia a Villaseñor cuando lo sacó de la celda. Villaseñor era más joven que Vernon, tenÃa alrededor de 29 años, de aspecto recio y con un inglés inseguro, parecÃa impaciente por mostrarles a los visitantes sus trucos. TenÃa en su repertorio varios juegos, todos ellos para ganarse la vida en casinos y bares, se veÃa que su estilo era el de un trabajador de minas y no el de un mago profesional, pero sus movimientos no tenÃan desperdicio.
“Tú has sido un apostador toda tu vida ¿verdad?” preguntó Vernon luego de que Villaseñor mostrara todos sus trucos. Villaseñor asintió la pregunta de Vernon.
“Bien”, continuó Vernon, “¿alguna vez has visto algo inusual?, has jugado toda tu vida, ¿has visto alguna vez algo que no hayas entendido?”
El inglés de Villaseñor no era muy claro pero no dudó en responder… “En Kansas City… ahà pude ver un tipo que repartÃa las cartas desde el centro del mazo…”
De repente las palabras lograron electrizar a Vernon que comenzó a hacerle preguntas inmediatamente y marcó el comienzo de su gran búsqueda por todo el mundo… Vernon buscó hasta el último de sus dÃas ese truco, esa habilidad especial para maravillar a las personas. No sé si algún dÃa haya parado en ese viaje… no sé si algún dÃa se haya dado cuenta de que la magia que él poseÃa maravillaba a todo el mundo. Lo que sà sé es que Dai Vernon fue un padre, un mentor y un profesor para todos los magos del mundo.
Fuente: http://www.npr.org
Escrito por: admin 
Escrito por: oskiper 
Escrito por: Andrea 
Este artÃculo de Peter Marucci fue traducido y es publicado con permiso del autor y 
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